陶瓷材料的性能特别好，所以在好多领域，像机械、控制、医学、化工、航天、生物、电子这些方面，都特别受关注，也有很多应用。陶瓷材料有很强的机械性能，稳定性也很棒，不管是热稳定还是化学稳定都不错，还有像热学、光学、电学、磁学这些特殊性能，这就让它成了一种能有很多用途、很多功能的先进材料。

陶瓷元件加工一般用的传统技术有注射成型、模压成型、钢带连铸、凝胶浇铸等等。这些技术都是从粉末混合物开始，有时候会加粘合剂和其他助剂，然后弄成适合应用场景的形状。为了让它变得更致密，还得在很高的温度下把生坯烧结。但是这些成型技术有不少问题，制造时间太长，加工成本也高。一方面，高精度、高复杂度的模具很难做出来，而且也做不出那种几何形状特别复杂、有很多互相连接的孔的结构。另一方面，陶瓷零件特别硬，还很脆，加工起来特别难。刀具很容易磨损，陶瓷件还会有裂纹这些毛病，表面质量很难搞好，尺寸精度也保证不了。

3D打印技术也叫快速成型技术或者增材制造技术，它的出现就像是制造业的一场大革命。这是一些很先进的制造技术，它会把三维 CAD 模型切成二维的截面，然后一点一点、一行一行或者一层一层地叠加起来，做出实体零件。3D 打印这个制造理念很独特，它能做出高复杂度、高精度的结构。而且它一次能构造好几种模型，生产效率也能大大提高。和用树脂、金属材料比起来，陶瓷的 3D 打印开始得晚，发展也慢，不过因为它创新的地方多，应用潜力大，研究机构和企业还是很喜欢它。