你从哪里弄到这台3D打印机的？”下诺夫哥罗德工厂米格-31升级项目首席阿列克谢回答：“中国。”“中国？中国哪里？”俄罗斯航空设计专家们急切地追问。“网上就能买到，阿里巴巴全球速卖通。”阿列克谢轻松笑道，全场随即轰动起来。这个回答虽然让现场显得有些尴尬，但挽救了整批米格-31，所有的米格-31将在中国3D打印机的帮助下重回天空。

上述这段问答对话发生在Alexey Lenkin和他的同事之间。他们都是俄罗斯联合航空公司（UAC）下属的下诺夫哥罗德索科尔航空工厂的员工，而Alexey正是该厂的首席技术工程师。在最近举办的俄航空生产系统改进项目年度竞赛当中，Alexey一人独揽两项大奖。而当同事在颁奖现场问起Alexey获奖秘诀是什么的时候，他却无不幽默地把功劳归给了中国网购。下诺夫哥罗德工厂目前正在负责一项非常重要的项目——对米格-31截击机进行维护升级。

然而在升级中，下诺夫哥罗德工厂却遇到了一个大麻烦：辛苦生产出来的新零件根本装不上去！后来发现，虽然零件是按照飞机的量产图纸生产的，但是索科尔航空厂生产的飞机本身就不完全与图纸的参数相符，可能是在最初组装时出现了误差。而且，米格-31战斗机已经服役超过30年，进行了多次维修，而负责维修的也不仅仅是索科尔航空厂，还有其他航空维修厂。每次维修的结果也并非总是准确记录在案。总的来说该工厂遇到的问题就是，生产的的所有新零件都是按图纸生产的，但是图纸在漫长的岁月中修改过多次，飞机也被不同的工厂进行过各式各样的维修，这些图纸实际上已经完全不再准确了。所以按照图纸生产的零件就算精度到位，也不一定就能够安装到战斗机上去。

如果想要对米格31进行维修升级的话，就需要对每个零件都进行单独测量、试制、适配调整、再重新生产。如果还装不上的话，就又得重来、重新生产，时间和成本浪费难以估量。面对这样的困难，项目的总负责人也就是Alexey同样非常着急，但是天无绝人之路，这名技术总工程师突然想到了如今非常流行的3d打印技术，是否能够将3d打印技术使用在米格31零件的生产上呢？Alexey想到这，就立刻展开了行动，花费了约1.6万卢布（约合人民币1800元）从中国阿里巴巴网站上购买了三d打印机的零件，到货后自行组装为成品。

下诺夫哥罗德工厂还围绕3D打印设置了专门的实验室，负责测绘米格-31的零件数据。再引入零件的3D设计之后，在完成设计文档之前，就可以进行产品的3D原型打印及试安装。与以前的过程不同，新的周期不需要生产，只包括4个阶段，而不是10个阶段，其所用时间只是原来的1/11，共29个小时。